どこの世界でも「長老会議」といえば年をとったおじいさんたちが「若者たちにはまかせられねェ」などと言っている光景が目に浮かびますが、この「長老」ということばは、もともと「老人」のこととはかぎりませんでした。 語源はインド […]

　いろいろなことに精通してものしりな人のことを、一般に「知識人」といいますが、もとは「善知識」というインドの仏教の言葉で、「よい知り合い」「よき友」という意味をもっています。教えを説いて、人を仏教に導き、迷いを捨ててさと […]

　「こんちくしょう」というように、他人をののしる言葉として使われたり、自分が失敗した時などに言ったりしますが、一般的には動物のことを「畜生」といいます。だから、「こんちくしょう」などというときには、人間とは思えぬ、あるい […]

　「見損なっちゃいけねえ！」と、威勢よく歯切れのいい言葉でまくしたてることを、「たんかを切る」といいます。この「たんか」は「弾呵」と書きます。 　お釈迦さまが存世当時、その教えを篤く信仰した人に「ユイマ（唯摩）」という人 […]

　「旦那さん、お安くしときますよ」とか「お宅の旦那さんは…」などとよく耳にしますが、妻が夫を、使用人が主人を、商人がお客を呼ぶときに使われる「旦那」という言葉があります。 　もともとはサンスクリット語の「ダーナ」を音訳し […]

　節度やしまりのないことを「だらしない」といいます。お母さん方も「この子はだらしない子だね」とか「こんなに散らかして、だらしがないよ」などと日常使っているこの言葉のルーツとしては次の二つが上げられます。 ① 駄臘次(だろ […]

　高校や大学などで、全教科に、決められた「単位」があって、それを履修することを「単位をとる」といいます。また、重さや長さを測定するときに使うグラム、リットル、メートルなども「単位」と呼ばれています。この「単位」という語は […]

　「脱落」とは、字のとおり読めば脱け落ちることで、「競争から脱落する」というように使われ、一般には落伍の意味に使われています。しかし、もとは落伍という意味はなく、さまざまな煩悩から脱してさとりの境地に達することで、「解脱 […]

　「お達者でなよりです」とか「お達者ですか」と、体の健康状態を表すことばとして使われる「達者」は、本来「目標に達した人」つまり、さとった人のことをいいます。 　さとった人には「迷い」とか「むさぼり」とかがないから、悩みも […]

　「袖すりあうも他生の縁」は、よく耳にすることわざです。 　袖がほんの少しふれ合っただけでも、浅はかならぬ縁があるからだということです。お互いにこの世に生きあわせたことさえ不思議なご縁なのに、道で出会う人々が衣服がふれ合 […]