地蔵菩薩というのは、ちょうど大地に草花の種子をまけば成長し、開花する力があるように、すべての人びとを救う力があるというので、地蔵と名付けたという。この菩薩は野の仏としてほかのどの仏よりも身近かに信仰され、どの仏像よりも多 […]

日本人は商談する時しつこくねばるが、時間切れになるとあっさり妥協するという。今までの自己主張もどこへやらで、変心が早いのはその民族性によるものか。 これはちょうど、女性の心理に似ている。かつてフランスのポール・ジュラルデ […]

近江の竹生島、安芸の宮島、大和の天川、陸前の金華山、相模の江の島の弁天さまを日本五弁天といい全国的に知られている。この天女は弁財天とも弁才天とも呼び、みな水辺にある。昔、サラスバティ河を神格化したインドの神が仏教にとり入 […]

仏教とキリスト教に共通した儀式といえば灌頂と洗礼があげられよう。ともに入信者の頭に聖水をそそぐ儀式である。インドではもともと国王の即位のときに、四大海の水を集め頭にそそぐならわしであったが、これが仏教にもとり入れられた。 […]

鐘はもともと梵鐘や喚鐘といわれているが、これはなにも「ボーン」となるから梵鐘、「カーン」となるから喚鐘と名付けられたわけではない。 梵とはブラフマンというインド教の最高原理の音訳で、梵鐘とはインドから伝わった鐘という意味 […]

讃美歌といえばキリスト教のそれを想い出すが、これはもともと神を讃美する歌であるから仏教では用いない。仏教では仏を讃える讃仏歌として古くは声明（しょうみょう）や御詠歌などがあり、最近では西洋音楽をとり入れた仏教讃歌がつくら […]

神仏に心を向ける、ということは、自分自身のなかの神仏ともっと大きな根源である神仏とが交流する、ということです。もちろん、交流するといっても、目で見え、耳で聞こえる訳ではありません。しかし、なにも語らずとも、なにかが通じあ […]

「テルテル坊主、テル坊主」とうたわれているように、僧侶は大抵頭を丸めている。宗教のめざすきよらかな境地にたどりつくには、心だけでなく身体もきよめなければならないとして、僧侶を含め聖職者は東西を問わず、頭髪や顔ひげを剃り落 […]

仏教の開祖釈迦の誕生を祝って、わが国では毎年四月八日に盛大な法会を行う。これを仏生会（ぶっしょうえ）、降誕会（ごうたんえ）、灌仏会（かんぶつえ）などとも呼び、一般には「花まつり」として知られている。この日には花で飾った御 […]

権現とは、人びとを救うために権化や化身などといって、仏や菩薩が権（かり）の姿でこの世に神としてあらわれたことをいい、仏教がわが国でひろまる平安時代ごろから、土着の信仰と結びついた。この考え方を本地垂跡（ほんじすいじゃく） […]